Nieuwe meetmethode armoede: een belangrijke stap voor kinderen

Één armoededefinitie

Armoede onder kinderen heeft grote gevolgen voor de ontwikkeling van kinderen, nu en op de lange termijn. Dat er nu één definitie wordt aangehouden zorgt dat er gefocust kan worden op de inhoud. Positief aan deze definitie is dat er meer rekening wordt gehouden met wat een gezin nodig heeft in de maatschappij, bijvoorbeeld om mee te kunnen doen met sociale activiteiten. Daarnaast wordt gekeken naar welke werkelijke kosten er gemaakt worden. Hiermee ontstaat naar verwachting een completer beeld van de huishoudens onder de armoedegrens en dus ook welke kinderen in armoede opgroeien.

Toch nog zorgen 

Met de nieuwe definitie zijn er ook nieuwe cijfers over het aantal kinderen dat in Nederland in armoede zou opgroeien. Het percentage komt lager uit dan eerder werd aangenomen. Hierbij plaatst UNICEF wel enkele kanttekeningen:  

• Hoewel het aantal mensen en kinderen in armoede is gedaald, is de ernst van mensen die wel in armoede zitten, toegenomen. Dat kan verstrekkende gevolgen hebben voor kinderen.  
• Daarnaast is de daling van armoede mede het gevolg van coronasteun en maatregelen voor energie en inflatie. Hierdoor is een bepaalde groep boven de armoedegrens gekomen, maar omdat deze maatregelen tijdelijk zijn, is de kans op armoede voor deze groep alsnog aanwezig als deze maatregelen stoppen.   
• In de nieuwe meetmethode wordt gezegd dat als een gezin onvoldoende inkomen heeft maar wel vermogen heeft, er geen armoede is. Vanwege het gebrek aan voldoende inkomen is er echter alsnog een risico op armoede, zeker op langere termijn als dat vermogen slinkt.  
• Tot slot is er een groep die extra kwetsbaar is, waaronder werkende armen en gezinnen die net boven de armoedegrens zitten.  

Structurele aanpak, preventie en monitoren ontwikkelingen 

UNICEF roept de regering op ervoor te zorgen dat gezinnen niet steeds ad hoc gaten hoeven op te vullen, maar in de basis een toereikende levensstandaard hebben.  De Commissie Sociaal Minimum deed daar verschillende concrete voorstellen voor. Ook zou geïnvesteerd moeten worden in preventie om te voorkomen dat gezinnen in armoede komen, zeker zij die nu net boven die armoedegrens zitten. Tot slot blijft het belangrijk te monitoren welke gezinnen hiermee (niet) in beeld zijn en welke kinderen het risico lopen in armoede te komen.